Comment choisir son hôtel à Washington ?

Choisir son hébergement est l'une des étapes les plus importantes dans la préparation d'un voyage. Si l'on tombe mal, cela peut vite nous gâcher toutes les vacances ou nous faire changer nos plans une fois sur place. Je parle là d'expérience... Mais comment faire son choix ? Que faut-il privilégier ? Où réserver ? Cet article vous donne quelques pistes.

Sommaire de l'article :

• Quels critères pour choisir son hébergement ?
• Le prix
• La situation
• Le parking
• Le petit-déjeuner
• Les services
• Quel type d'hébergement choisir ?
• Où réserver son hébergement ?
• Pour comparer
• Les programmes de fidélité
• Les taxes et les annulations

Chaque personne aura des critères différents quand il s'agit de choisir son hébergement. Certains auront besoin d'une place de parking, d'autres non. Certains voudront obligatoirement une piscine pour se rafraichir l'après-midi, d'autres n'y penseront même pas. Certains voudront loger en plein centre quand d'autres préfèreront faire des économies et loger au calme à l'extérieur. À quoi faut-il penser lors du choix de l'hôtel ? Voici quelques pistes.

C'est probablement le premier critère que les voyageurs regardent : le tarif ! Et ça se comprend, étant donné les prix parfois exorbitants qu'on peut trouver dans les grandes villes. Il y en a cependant pour tous les goûts : des auberges de jeunesse à 30$ la nuit à l'hôtel de luxe qui dépasse les 500$ par nuit... Tous les budgets y trouveront leur compte.
Les tarifs fluctuent suivant la période de l'année pour laquelle vous réservez. Comme partout, les tarifs seront plus intéressants en période creuses, c'est-à-dire en dehors de la saison touristique, qui va de Mai à Septembre.
Les mois de Janvier à Mars sont généralement les moins chers pour réserver un hébergement à Washington mais Janvier sera extrêmement cher si c'est une année où a lieu l'investiture présidentielle (2025, 2029…). De même, la saison du Cherry Blossom fin Mars, début Avril, fait rapidement monter les prix car des milliers de touristes souhaitent venir photographier les célèbres cerisiers en fleurs autour du Tidal Basin. Pensez également que les événements importants comme la fête nationale du 4 Juillet, les marathons, les foires et les festivals font grimper les prix. Il est donc important de réserver à l'avance pour bénéficier des meilleurs tarifs et des meilleures options d’hébergement.

L'avantage c'est qu'aux États-Unis, vous ne payez pas à la personne mais à la chambre. Plus vous êtes nombreux dans une chambre, plus le prix devient avantageux par personne. Mais il faut penser que les taxes ne sont pas toujours incluses dans la tarifs. Cela dépend du site sur lequel vous réservez. À Washington, les taxes d'hébergements sont de 14,5%.

Le lieu où vous logez aura forcément un impact sur le rythme de vos visites et pas seulement sur le prix du séjour. Loger à l'extérieur de la ville sera généralement plus économique (à moins de tomber sur une promo ou un bon plan pour un hôtel du centre) mais vous fera passer du temps dans les transports pour arriver au centre ville. Il faut également penser que beaucoup d'habitants feront le même trajet que vous, aux mêmes horaires : ils prennent les transports en commun pour aller travailler en ville, et en ressortir le soir. Vous pourriez alors tomber en plein dans les heures de pointe, à devoir attendre de longues minutes pour une rame de métro avec un peu de place... Notre article Loger en centre-ville ou à l'extérieur ? vous apportera quelques renseignements.

Vous trouverez également les meilleurs quartiers où loger à Washington au bas de la page Logements de nos 5 étapes essentielles pour préparer votre voyage.
Mais en résumé, les quartiers les plus intéressants sont Downtown et Dupont Circle car ils sont situés près des principales attractions de la ville, notamment la Maison Blanche, le Lincoln Memorial et le Smithsonian. Downtown est un quartier central et historique, et abrite de nombreux sites touristiques, des centres commerciaux, des restaurants, des bars et des activités culturelles. Dupont Circle est un quartier animé avec de nombreux bars, restaurants et magasins, parfait pour trouver de l'animation en soirée. Ces quartiers restent cependant chers par rapport à d'autres endroits en ville. Il est donc important de considérer le budget et de réserver à l'avance pour éviter les mauvaises surprises.

À l'inverse, les quartiers à éviter à Washington, DC sont plutôt Southeast et Anacostia, qui peuvent être moins fréquentables la nuit.

Loger au centre ville est généralement plus cher mais cela a également ses avantages : vous gagnez du temps et de l'argent puisque vous avez moins de transport. Et à Washington, le métro se paye à la distance, et les tarifs augmentent lors des heures de pointe. Le coût peut donc augmenter rapidement !

Telle est la question. Si vous restez en ville pendant plusieurs jours, vous n'aurez pas réellement besoin d'une voiture. Elle peut être utile si vous décidez de sortir de la ville pour visiter les alentours mais si vous restez en ville, les transports en commun comme le métro ou le bus (dont le DC Circulator) feront très bien l'affaire. La circulation peut être compliquée à Washington, tout comme trouver une place de parking pour la journée.
Au contraire, si Washington n'est qu'une étape dans un roadtrip et que vous ne restez qu'une ou deux nuits, vous pouvez choisir de la garder. Se garer en soirée le long du Mall, près des monuments est très facile (contrairement à la journée), et gratuit suivant les heures. Vous aurez alors besoin de privilégier un hôtel qui propose un parking. Reste à voir si celui-ci est payant ou non. Si l'hôtel est en plein centre, il y aura de fortes chances que la place de parking soit payante. Si vous avez flashé sur un hôtel sans parking, vous avez également la possibilité de garer votre voiture dans des parkings de longues durées, tels qu'Atlantic Parking, SP+ Parking, Colonial Parking ou encore LAZ Parking.

Certains hôtels proposent le petit-déjeuner, gratuit ou payant. Vous aurez la plupart du temps accès à un buffet avec au choix un petit-déjeuner continental ou anglo-saxon. Vous aurez le choix entre yaourts, céréales, tartines ou bien des oeufs, des saucisses, etc.
En plus du petit-déjeuner, certains hôtels comprennent également un restaurant ou un bar où vous pouvez vous restaurer. Ce qui est très pratique si vous ne souhaitez pas chercher tous les jours un autre endroit où manger en rentrant de visite en fin de journée.

Si l'hôtel ne le propose pas, vous pourrez vous contenter de gâteaux achetés aux supermarché ou bien de prendre vos petits-déjeuners dans des établissements comme Starbucks, ou des restaurants comme Lincoln's Waffle Shop, West Wing Cafe ou encore Bagels Etc.

La plupart des hôtels offrent aujourd'hui le wifi à leurs clients. C'est un des critères importants pour les voyageurs et ne pas le proposer serait un réel désavantage. Dans une ville comme Washington, rares sont ceux qui ne le proposent pas. Mais pensez à vérifier quand même : certains ne le proposent que dans les parties communes de l'établissement.

Vous ne souhaitez pas aller au restaurant tous les soirs ? Assurez-vous que l'hébergement propose soit une kitchinette ou cuisine équipée, ou bien simplement un frigo et un micro-onde. Vous pourrez alors cuisiner ou réchauffer rapidement quelque chose à manger pour votre dîner.

Un service d'étage, une blanchisserie, la climatisation, une piscine... sont autant de services qui peuvent être plus ou moins importants pour vous. Listez ce qui est indispensable et ce qui est optionnel vous permettra d'affiner votre recherche.

Hôtels, auberge de jeunesse, appartement ? Tout dépend de votre manière de voyager, du nombres de personnes, du temps que vous passez en ville et de votre budget. Le plus économique est évidemment les auberges de jeunesse et contrairement à ce que l’on pense, elles ne sont pas réservées à la « jeunesse ». Si vous voyagez seul(e) et avec un petit budget, c’est la meilleure option, qui vous permettra aussi de faire des rencontres et de participer à certaines sorties proposées par les établissements. Hostelworld est un site de réservation spécialisé dans les auberges de jeunesse à travers le monde.

Les hôtels sont le mode d’hébergement privilégié par les touristes, que ce soit les chaines ou les établissements indépendants. Il y a quelque chose de plus rassurant à louer une chambre dans un hôtel qu’un appartement à un « simple citoyen ». Cela dit, ça n’évite pas les mauvaises surprises non plus, mais elles sont plus rares.

À Washington, DC vous trouverez des hôtels de différentes chaines, qui sont toutes bien connues dans le secteur du tourisme, telles que Best Western, Marriott International ou encore Hilton. Certaines chaines d'hôtels ont l’avantage de proposer des programmes de fidélité (comme Best Western). Ainsi, si vous faites un roadtrip ou avez l’habitude de voyager dans des endroits où ces chaines existent, vous pouvez accumuler des points pour ensuite accéder à des nuitées gratuites ou des surclassements plus régulièrement.

Si vous souhaitez rencontrer des locaux, les Bed & Breakfasts sont une bonne option. Logez chez des particuliers et grâce à quelques conversations vous pourrez recevoir des informations sur la ville et les endroits moins connus des touristes mais appréciés des locaux. La plupart des Bed & Breakfasts proposent, comme sont nom l’indique, une chambre privée dans leur maison, ainsi qu’un petit-déjeuner. Généralement plus calmes que les hôtels, mais avec également moins de services qu’un hôtel, ils offrent cependant une expérience plus unique que les hôtels.

Enfin, pour ceux qui aime avoir de l’espace et de l’intimité, il existe les locations d’appartements via des plateformes de réservation comme Vrbo et Airbnb. Il y a de plus en plus de polémiques récemment sur les frais de service et de ménage d’Airbnb, qui deviennent parfois exorbitants, avec des hôtes qui n’hésitent pas à demander une longue liste de tâches à effectuer avant de quitter le logement. Certains se demandent alors : pourquoi payer des frais de ménage ? Pourquoi ne pas simplement aller à l’hôtel ? À vous de trouver la perle rare.
À noter que la location d’appartement est encadrée par la loi de 2019 sur les locations de courtes durées (moins de 30 jours), qui oblige les propriétaires à se déclarer et s'enregistrer. Lorsque vous regardez les annonces pour la location d'un appartement entier, assurez-vous de trouver un numéro d'enregistrement (Hosted License ou Registration Number d'une quinzaine de chiffres). Si le/la propriétaire n'est pas présent(e) sur les lieux, il/elle n'a pas le droit de louer le bien plus de 90 jours dans l'année. La raison pour laquelle il faut y faire attention est pour éviter de voir sa réservation annulée au dernier moment ou même d'être délogé lors de votre séjour.

Vaut-il mieux réserver son hébergement sur les sites officiels des hôtels ou sur les comparateurs ? Booking est évidemment le plus célèbre, mais vous avez sûrement tous entendu parlé de Kayak, Trivago ou encore Opodo.

On ne va pas se mentir, si l’objectif est de trouver un tarif intéressant, vous avez le choix entre de nombreuses plateformes comparatives et elles sont créées pour cela. Leur avantage est de permettre une comparaison rapide des hébergements dans un même lieu, par exemple dans un même quartier de Washington, DC. Si vous souhaitez comparer les prix sur les sites officiels des hébergements, vous vous devrez refaire la même recherche (dates, lieu, nombres de personnes…) autant de fois que vous souhaitez vérifier le prix d’un hébergement différent. Cela peut devenir très chronophage.

Comme expliqué précédemment, les chaines d’hôtels et certains comparateurs proposent des programmes de fidélité qui vous permettent d’économisez sur vos réservations. Évidemment, les conditions de participations et les récompenses varient ne sont pas les mêmes.
L’avantage du programme de fidélité des comparateurs est que vous n’avez pas à vous restreindre à une chaîne d’hôtels et que chaque réservation vous ajoute des points ou du crédit, peu importe l'hôtel ou l'hébergement. Le programme de fidélité des chaines est évidemment plus restrictif puisqu'il faut réserver dans les hôtels de la chaine en question pour accumuler ses points.

Les informations sur les politiques d’annulations et de modification des réservations sont parfois un peu plus floues sur les sites officiels que sur les comparateurs. Ces derniers mettent généralement en avant le fait de pouvoir annuler gratuitement la réservation : c’est un de leurs points forts. Enfin sur les sites officiels, les taxes ne sont généralement pas indiquées tout de suite, mais sont ajoutées lorsque vous avancez dans l’étape de la réservation. Ainsi, s'ils indiquent 99$ / nuit, il faut penser à ajouter une douzaine de dollars par nuit de taxes. Or les comparateurs auront là aussi tendance à mettre en avant que toutes les taxes et les frais sont compris dans le tarif affiché. Cela dit, pensez à vérifier que c'est bien le cas afin d'éviter de mauvaises surprises lors de la réservation ou même du check-in.